Krytovaluta är en virtuell valuta vars enheter motsvarar ett värde. Kryptovaluta ska inte förväxlas med digital valuta som fungerar som traditionella valutor men bara existerar i den digitala världen. Traditionella och digitala valutor emitteras av en centralbank medan kryptovaluta är decentraliserad och emitteras inte av centralbanker. Genom blockkedjeteknik och P2P-nätverk hanteras kryptovalutor utanför statliga myndigheters kontroll. De används i allt större utsträckning som betalningsmedel men nyttjas alltjämt främst som en finansiell tillgång för att spekulera i stigande och fallande priser.
Bitcoin
När finanskrisen skakade världen år 2008 lanserades plötsligt konceptet bakom Bitcoin av den pseudonyma personen Satoshi Nakamoto. Mystiskt nog är det än idag okänt vem Satoshi Nakamoto egentligen är då många har försökt ta åt sig äran medan andra som Elon Musk (han nekar) har pekats ut som kryptovalutans grundare. År 2009 introducerades blockkedjan med sitt första block men vid den här tiden saknade Bitcoin fortfarande värde. Den första ekonomiska transaktionen genomfördes i maj år 2010 då två pizzor från Papa John’s till ett värde av 25 dollar köptes för 10 000 Bitcoins (med dagens kurs motsvarar detta cirka 4,5 miljarder kronor). Denna transaktion etablerade Bitcoins allra första värdering till 0.04 amerikanska dollar.
Bitcoin som betalningsmedel
Mycket har hänt sedan år 2010 och idag erbjuder alltfler återförsäljare Bitcoin som betalningsmetod:
- Via Travala är över 700 000 hotell från Expedia Group tillgängliga för betalning med Bitcoin.
- Yum Brands som äger ett antal snabbmatskedjor inklusive KFC och Pizza Hut har börjat experimentera med Bitcoin som betalningsmetod i Kanada och Venezuela. Och även smörgåsjätten Subway har periodvis erbjudet betalningsmetoden på utvalda ställen.
- I Australien kan du betala med Bitcoin i över 2000 varuautomater.
- Elon Musk utlovade nyligen att alla Tesla butiker USA kommer att acceptera världens största kryptovaluta för betalning.
- Genom Bitrefill kan du köpa värdekuponger och presentkort som tillåter dig att handla på Amazon.
- Gamers kan använda Bitcoin för att köpa kredit i Xbox Store och plattformen Spheroid Universe.
- Casinoentusiaster kan använda kryptovalutan hos ett flertal operatörer. Men på grund av valutans volatilitet försvann betalningsmetoden från den svenska marknaden när den nya spellagen trädde ikraft år 2019. Efter att lagen införandes har spelmarknaden blivit betydligt mer säker för svenska kunder och det är lätt att hitta resurssidor online som hjälper dig att upptäcka bästa nätcasinon för ansvarsfullt spelande såsom Unibet och betsson med licens utfärdad av Spelinspektionen.
- Även om din återförsäljare inte accepterar Bitcoin som betalningsmedel kan du skaffa ett betalkort såsom Binance card, Cryptopay debit card eller Bitpay debit card som helt enkelt tillåter dig att konvertera kryptovalutan till traditionell valuta på ett vanligt VISA-kort.
På bara ett decennium har Bitcoin gått från oanvändbart till ett etablerat betalningsmedel vilket har lett till en explosion av nya kryptovalutor på marknaden. De flesta är såklart mycket små än så länge men några har växt till sig rejält de senaste åren och är värda att hålla ett öga på inklusive dessa:
Ethereum
Det rysk-kanadensiska underbarnet Vitalik Buterin blev intresserad av kryptovaluta långt innan han utvecklat skäggväxt och år 2015 var han med och skapade Ethereum som idag är världens näst största kryptovaluta utifrån samlat marknadsvärde. Skillnaden mellan denna krypto och Bitcoin är att Ethereum är programerabart vilket innebär att programmerare kan använda blockkedjan till att skapa smarta kontrakt, decentraliserade appar, och egna valutor.
Tether
Kryptovalutor är notoriskt volatila och tvåsiffriga kursförändringar är vardagsmat. Därför lanserades Tether (och andra s.k. ”stablecoins) som ett alternativ till traditionell krypto genom att binda marknadsvärdet till den amerikanska dollarn och på så vis göra kryptovalutan mer stabil. Idag är Tether världens femte största kryptovaluta baserat på samlat marknadsvärde och kurspriset är 1 dollar.
Ripple
Ripple är en del av ett betalningssystem som möjliggör snabbare, mer säkra och billigare transaktioner. Ripple särskiljer sig från Bitcoin och andra kryptovalutor främst genom att verka inom det existerande finansiella systemet och regleringen som fastställts av centralbanker. Plattformen och dess tillhörande valuta (XRP) har redan implementerats av många finansiella institutioner världen över inklusive svenska SEB.
